Gatos podem aliviar estresse de estudantes universitários, aponta estudo

Pensando na relação entre a saúde mental e a criação de animais de estimação, universidades nos Estados Unidos criaram programas onde os alunos podem, para aliviar a tensão, interagir com animais de estimação.

Estudos anteriores comprovaram que os programas realmente são capazes de gerar reações no corpo que aliviam o estresse, além de melhorar o humor dos estudantes. Porém, a maioria das universidades (85%) usava apenas cachorros como companhia.

De acordo com pesquisadoras da Universidade do Estado de Washington, nos Estados Unidos, a interação com gatos também pode ser extremamente positiva para reduzir o estresse e aumentar o bem-estar dos estudantes. O estudo, publicado na revista científica Anthrozoös, buscou entender a relação dos gatinhos com pessoas altamente emotivas.

As cientistas queriam avaliar se os participantes tinham interesse em participar dos programas para interagir com gatos, em vez de apenas com cachorros. Além disso, elas buscaram entender como as características humanas podem influenciar essa preferência, já que a emotividade faz parte da personalidade do homem.

Cerca de 1,4 mil estudantes universitários e funcionários de mais de 20 universidades foram entrevistados. Os resultados evidenciam que a presença de felinos nos programas teve grande aceitação dos participantes, principalmente entre aqueles mais emotivos.

As pesquisadoras também avaliaram por que algumas pessoas não queriam a companhia de um gato. Ter alergia ou fobia ao animal pesou muito na opinião de quem não os escolheria nos programas. Entretanto, mesmo levando em conta os locais que permitem a interação com cães, a associação entre a personalidade e a disposição para interagir com felinos se manteve.