A causa da explosão que ocorreu no no Porto de Beirute, no Líbano, pode ter sido causada pelo nitrato de amônio. As investigações apontam que no local havia 2,7 mil toneladas do material armazenadas incorretamente. 

Até o momento,  104 pessoas já foram mortas e  4,4 mil feridos. A substância não é um explosivo por si só, porém a forma como são guardadas podem acarretar problemas.  Segundo o site Folha Santista, o nitrato também é encontrado no Porto de Santos, em São Paulo.  

A Autoridade Portuária de Santos (SPA) confirmou a movimentação da substância, mas garantiu que todas as medidas de segurança são atendidas.

“A movimentação ocorre no Terminal Marítimo do Guarujá (Termag), localizado na margem esquerda do Porto (Guarujá). O produto armazenado nesse terminal é o nitrato de amônio Classe 5 (oxidante), destinado ao uso agrícola, com o monitoramento rigoroso da temperatura e umidade, rotatividade dos volumes armazenados e misturado a calcário, para dar maior estabilidade ao produto. Não é estocado por longos períodos, sendo basicamente uma operação de transbordo direto dos navios para caminhões”, disse, em nota, a SPA.

O material apresenta como um pó branco ou em grânulos solúveis em água e é seguro, desde que não aquecido ou em contato com alguma faísca. As características, segundo especialistas, exigem regras de armazenamento e segurança muito específicas, além de constante monitoramento.

Anteriormente, o nitrato de amônio já causou tragédias na França (2001 e 1947), na China (1998) e nos EUA (1947).