Cientistas encontram vírus mortal na Bolívia

De acordo com pesquisadores do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, um novo vírus encontrada na Bolívia causa febre hemorrágica com sintomas semelhantes aos do ebola e pode ser transmitido entre humanos. A informação foi divulgada na última segunda-feira (16), em uma publicação. No texto, que faz parte do relatório anual da Sociedade Americana de Medicina Tropical e Higiene (ASTMH), os cientistas detalham evidências de que o “mammarenavírus de Chapare" se espalhou entre profissionais de saúde no país em 2019.  

"Nosso trabalho confirmou que um jovem residente médico, um médico de ambulância e um gastroenterologista contraíram o vírus após encontros com pacientes infectados, e dois desses profissionais de saúde morreram mais tarde", disse Caitlin Cossaboom, epidemiologista da Divisão de Patógenos e Patologia de Alta Consequência do CDC.

Ainda de acordo com os cientistas, o único registro desse vírus datava de 2004, justamente na província que lhe deu o nome, a cerca de 600 km a leste de La Paz. O surto do ano passado deixou autoridades sanitárias locais e regionais em alerta. Os cientistas descobriram ainda, que o Chapare é da família dos arenavírus, que incluem outros patógenos perigosos, como o vírus Lassa, que mata milhares de pessoas todos os anos na África Ocidental, e o vírus Machupo, que também já atingiu a Bolívia e provocou mortes.

Origem

Atualmente, os cientistas tentam descobrir qual é o hospedeiro primário do vírus. Algumas provas genéticas compararam o RNA encontrado em humanos com o de roedores, mostrando grande semelhança com a espécie Oligoryzomys microtis. Segundo os pesquisadores, o vírus Chapare pode estar circulando na Bolívia há vários anos, mas os pacientes infectados podem ter sido diagnosticados como portadores de dengue, uma doença comum na região e que pode produzir sintomas semelhantes.